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「持続可能」って、なに？
最近よく耳にする「持続可能（じぞくかのう）」という言葉。
ニュースや学校、スーパーのポスターなど、いたるところで見かけます。
でも、「持続可能」って具体的にどういう意味なのか、説明できる人は意外と少ないかもしれません。
たとえば──
・プラスチックごみを減らそう
・電気を無駄にしないようにしよう
・食品ロスをなくそう
これらの取り組みは、すべて「持続可能な社会」をつくるための行動なんです。
では、「持続可能」とは一体どんな考え方なのでしょうか？
「持続可能」の意味
「持続可能」とは、簡単に言うと“この先もずっと続けていける”ということ。
英語では “Sustainable（サステナブル）” と言い、“続けることができる”という意味の言葉です。
つまり、「今の便利さを楽しみながらも、未来の人たちが困らないようにする」という考え方です。
たとえば──
- 森の木を切るときは、植林もして次の世代が使えるようにする
- 水や電気を無駄にせず、大切に使う
- 動物たちのすみかを守る
これらはすべて、“未来のために今できる工夫”です。
SDGsと「持続可能」の関係
「持続可能」という言葉を広めたのが、国連が掲げたSDGs（エス・ディー・ジーズ）＝持続可能な開発目標です。
2015年に世界中の国が協力して、「2030年までに達成したい17の目標」を決めました。
代表的な目標にはこんなものがあります👇
- 貧困をなくそう
- 飢餓をゼロに
- 質の高い教育をみんなに
- ジェンダー平等を実現しよう
- 気候変動に具体的な対策を
- 海の豊かさを守ろう
- 陸の豊かさも守ろう
つまり、「持続可能な社会」を目指すことが、SDGsの本質なんです。
「持続可能」は身近なところにある
実は、持続可能な取り組みは私たちの生活の中にもたくさんあります。
🏠 家の中でできること
- 食べ残しを減らす（食品ロスの削減）
- 節水シャワーや節電を心がける
- マイボトル・マイバッグを使う
🏫 学校でできること
- ノートを最後まで使い切る
- 給食を残さない
- リサイクル活動に参加する
🏙️ 地域や社会でできること
- 公共交通を利用してCO₂を減らす
- 地元の野菜や商品を買う（地産地消）
- ボランティア活動で地域を支える
どれも特別なことではありませんが、小さな積み重ねが未来を守る力になります。
日本が抱える「持続可能」への課題
日本は「持続可能な社会づくり」を進めていますが、課題もたくさんあります。
1️⃣ 少子高齢化
働く人が減り、支える側の負担が増える構造。
→ 教育や福祉の仕組みを見直し、誰も取り残さない社会づくりが必要です。
2️⃣ エネルギー問題
原子力・化石燃料に頼りすぎている現状。
→ 再生可能エネルギー（太陽光・風力など）への転換が求められています。
3️⃣ 環境問題
プラスチックごみや食品ロス、気候変動。
→ 一人ひとりが意識を持つことで、確実に改善できます。
「持続可能」を育てる子育て・教育のヒント
大切なのは、「持続可能」を子どもにどう伝えるかです。
💡 子どもへの伝え方
- 「今日使った水はどこから来て、どこへ行くと思う？」と問いかける
- ゴミを分別する理由を一緒に考える
- スーパーで「地元の野菜」を選ぶ意味を話す
このように、“なぜ？”を一緒に考える習慣が、持続可能な考え方を育てます。
🧑🏫 学校でもできる工夫
- 環境教育の時間を設ける
- 地元企業と連携したエコ活動を行う
- SDGsポスターや作文コンクールに参加する
まずはやってみよう！
筆者の家庭では、子どもと一緒に「ゴミゼロチャレンジ」を始めました。
1週間、どれだけゴミを減らせるかを親子で挑戦。結果、プラスチックごみが半分以下になりました。
子どもが「これも再利用できるね」と自ら気づくようになったのは大きな変化でした。
こうした小さな体験の積み重ねが、未来を変える第一歩です。
「持続可能な社会」をつくるために今できること
最後に、「今からできる3つのアクション」を紹介します。
- 使い捨てを減らす（マイボトル・マイ箸）
- 必要なものを必要な分だけ買う（ムダを減らす）
- 地域や他人に優しくする（思いやりの輪を広げる）
どれもお金がかからず、誰でもすぐ始められることです。
“持続可能”は遠い理想ではなく、毎日の選択の中にあるのです。
まとめ：「持続可能」は未来へのやさしさ
「持続可能」とは、未来の子どもたちの笑顔を守るための考え方です。
今日の行動が、明日の地球をつくります。
できることから少しずつ、一緒に続けていきましょう。
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